Внимание! Перед вами устаревшая версия сайта!
Чтобы перейти на новую версию - щелкните по любой ссылке слева.
Если змею не трогать...
Луковицы глубоко сидели в каменистом склоне
горы. Чтобы извлечь их, приходилось долго бить
киркой по гранитным обломкам.
Солнце уже начало клониться к невидимому
горизонту, а я ещё не добыл и десятка драгоценных
луковиц тюльпана Юлия.
От крутизны склона и от тяжёлой кирки горели
руки, ныла спина, ног я совсем не чувствовал.
А луковицы прятались в камнях, от которых с
бессильным звоном отскакивала кирка.
Измучившись вконец, я прилёг отдохнуть у
небольшой арчи.
Косые лучи били мне в лицо; я лежал с закрытыми
глазами, ощущая на веках солнечное тепло. Не
хотелось даже шевелиться. Усталость словно
пригвоздила меня к земле. Было такое ощущение,
что мне никогда уже не подняться.
Я пролежал так довольно долго. Пора было
приниматься за работу. Я поднял голову, чтобы
взглянуть на часы, и... встретился с устремлённым
на меня холодным взглядом.
Армянская гадюка лежала буквально под боком и,
не отрываясь, смотрела на меня. Её немигающие
глаза были так близко, что я видел даже тени от
надбровных дуг, придающих змее угрюмое
выражение.
Несколько мгновений, когда мы, не отрываясь,
смотрели друг на друга, показались мне вечностью.
У меня не было желания проверить на себе силу
змеиного гипноза, и я отвёл глаза, продолжая
однако внимательно следить за змеей.
Положение было не из завидных. Любое движение
могло привести к скверным последствиям.
Оставалось самое неприятное - ждать!
Сознание того, что мне самому приходится
проверять своё правило: “Не тронь змею - и она не
тронет тебя”, - нисколько не воодушевляло. На ум
приходили разные случаи, когда люди оказывались
один на один со змеями. Но почти всегда у человека
была возможность двигаться и действовать.
А здесь я лежал, словно парализованный, и
полностью зависел от того, что взбредёт в плоскую
голову этой армянской “красавицы”. Моё тело и
ноги были слегка согнуты, а обе руки покоились
под головой. Змея уютно устроилась в двадцати
сантиметрах от моего живота. Я был лишён всякой
возможности быстро вскочить, отбросить змею или
схватить её за шею. Нужно было внимательно
следить за ней и быть готовым ко всему.
Гадюка лежала, аккуратно свернувшись в ровные
кольца, на которых покоилась её страшная голова.
Время от времени бесшумно мелькал раздвоенный
чёрный язычок, и тогда мне казалось, что змея
вот-вот подползёт ещё ближе.
Сколько прошло времени - не знаю: оно шло в новом
измерении. Моё тело так сильно затекло, а острые
камни так впились в бок, что трудно было терпеть.
Я решил действовать.
План был прост. Нужно перевернуться на спину и
быстро вскочить или откатиться.
Легко сказать! Но как это сделать под
пристальным взглядом грозного стража?
Другого выхода все равно не было, и я начал
медленно разгибаться. Наконец дрожащие ноги
кое-как выпрямились.
Несколько раз змея приподнимала и поворачивала
голову. Тогда я замирал и даже закрывал глаза.
Теперь оставалось развернуться на спину...
И тут-то змея зашевелилась. С лёгким шуршанием
она стала распутывать свои кольца и приблизилась
к моему животу.
Живот сам по себе втянулся до самого
позвоночника, и змея быстрым язычком исследовала
свободно свисавшую рубаху. Но когда она обратила
свою грозную голову к моему лицу, я весь сжался и
чуть не потерял самообладание.
Она была так близко, что я не видел её. Я только
ощущал лёгкое прикосновение её язычка на шее.
В следующее мгновение сквозь холодный пот,
заливающий глаза, я увидел, как гадюка опустилась
на камни и решительно поползла вниз по склону.
|