Внимание! Перед вами устаревшая версия сайта!
Чтобы перейти на новую версию - щелкните по любой ссылке слева.
Индийские гостьи
Моему другу повезло: знакомый режиссёр привёз
ему в подарок из Индии, где он снимал фильм о
животных, двух очковых змей.
Почему такой подарок, почему повезло? Да потому,
что мой друг был герпетологом и страстным
любителем змей, а ещё потому, что несколько лет
назад, когда режиссёр делал фильм о животных и
никто не хотел сниматься в кадре с кобрами, мой
друг выручил его и снялся во всех кадрах со
змеями.
И вот мы встречаем в аэропорту режиссёра,
бережно ведём его к такси, осторожно несём
чемоданы и маленький белый саквояж.
В одном из кабинетов зоологического института
мы извлекли из саквояжа деревянный ящик с
дырочками. В этом ящике кобры и были куплены у
факиров - заклинателей змей.
Ящик поставили на пол, откинули крышку - и две
золотистые змеи, как по команде, высоко подняли
капюшоны, демонстрируя свои очки.
Режиссёр, набросив на них какую-то тряпку,
спокойно взял одну, а затем и вторую. Большую, как
более спокойную, он доверил нам. Такой
красавицы-змеи мы никогда не видели. Я. даже не
думал, что индийская кобра так красива!
Светло-золотистый тон на спине переходил в
оливковый. Ровные крупные чешуи блестели, а глаза
были почти с копейку. Длина змеи превышала два
метра.
Далее режиссёр показал, как кормят своих
“артисток” факиры. В раскрытую пасть змеи
вставляют воронку и заливают болтушку из яиц и
молока.
С удалёнными ядовитыми зубами кобры сами не
берут пищу, поэтому их кормят искусственно.
Затем, держа змею хвостом вниз, нужно осторожно
массировать её тело, чтобы гоголь-моголь не
вылился обратно: змеям он, наверное, не очень
нравится.
Всё это мы проделали и, поместив кобр в
просторный террариум, оставили их в покое.
Утром в девять часов я был уже в институте. У
дверей толпилось несколько сотрудников,
любителей экзотики, желающих посмотреть на
индийских гостий. Мой друг не спеша открыл
тяжёлый навесной замок и пропустил всех
любопытных вперёд. Он не любил восторженных
возгласов и заранее морщился. Но было как-то
необычно тихо...
Вдруг чей-то сдержанный тихий голос ясно
произнёс:
- Ну, а где же вторая?
Расталкивая визитёров, мы бросились к
террариуму. На полу валялись тяжёлые горшки с
цветами, которые прижимали верхнее стекло.
Внутри лежала лишь одна змея...
Тщательный обыск кабинета ни к чему не привёл.
Весть о сбежавшей змее мигом облетела весь
институт. Слабонервные покинули опасную зону, а
остальные с увлечением нам помогали.
Рабочий день целого института был сорван.
Хозяин змеи получил выговор от директора. А кобры
не было!
Тогда решили обратиться к помощи радио и
прессы. Долго мы ломали головы, составляя
объявление, в котором боялись называть вещи
своими именами, чтобы не вызвать панику среди
населения и не погубить змею.
Наконец туманное и обтекаемое объявление о
пропавшей очень ценной и не очень опасной змее,
похожей на кобру, прозвучало по радио и было
напечатано в вечерней газете.
Медленно тянулись дни ожидания. Целыми сутками
я дежурил у телефона в душном кабинете своего
друга. Погода, как назло, стояла жаркая, голова
распухла от телефонных разговоров. А
долгожданного звонка всё не было.
Через неделю мы перестали надеяться на то, что
кобра найдётся. У телефона я дежурил уже по
инерции.
И вот однажды во время обеденного перерыва
зазвонил телефон. Я снял трубку. Дребезжащий
старческий голос вежливо предлагал забрать змею,
о которой сообщали по радио.
Мы бросились по указанному адресу.
Квартира оказалась на первом этаже, причём
дверь выходила прямо в небольшой закрытый
дворик.
Нам открыл старичок в пенсне с седыми пышными
усами. Он протянул нам дрожащую костлявую руку и,
улыбнувшись, представился. Затем пригласил нас
пройти в квартиру. В просторной пустоватой
комнате из-за стола навстречу нам поднялась
маленькая старушка с мягким добрым лицом. Она
суетливо начала убирать своё вязанье. Наконец мы
сели и, горя нетерпением, стали слушать
стариковскую скороговорку, из которой
почерпнули много сведений о детях хозяев, о
погоде, о магазинах, а также узнали, что хозяин -
большой любитель животных.
Мой друг начал нервничать. Да и у меня появилось
сомнение, что эти пожилые люди могли поймать
двухметровую змею.
Вдруг старичок вскочил, словно спохватившись, и
сказал, что змея-то наша здесь!..
Затем он снова заговорил о том, что живут они
одни и очень тоскуют; что их любимая собачка
недавно издохла, а кошка убежала... А тут,
неизвестно откуда, появилась змея. Они
обрадовались, потому что когда-то у них жил
большой ручной уж. Но загадочная гостья вот уже
пятый день ничего не ест. Вначале ползала по
квартире, а затем забилась за батарею и несколько
дней не вылазит оттуда. И старичок показал в
сторону окна, где под батареей парового
отопления стоял целый ряд тарелочек, плошечек,
мисочек, в которых было всё - от мяса до конфет.
Он подошёл к окну, стал на колени и заглянул в
щель.
- Там она, там, - прошамкал старичок, засовывая
руку в щель.
Достать кобру из её убежища оказалось не так-то
просто. Засучив рукава, мы часа два распутывали
кольца змеи и вытаскивали её оттуда сантиметр за
сантиметром. Змея отчаянно сопротивлялась,
шипела, вырывалась. Ей не хотелось расставаться с
удобным прохладным местом. Но наш неистовый
натиск победил, и кобра, уставшая от борьбы,
словно плеть. повисла в моих руках.
Старичок на прощание пожал наши вымазанные
мелом и пылью руки, а старушка, вздохнув, сказала:
- Мы думали - приживётся, а она не ест...
Довольные, мы вернулись в институт и первым делом
решили накормить свою беззубую беглянку.
Я бесцеремонно взял её за шею и открыл пасть. И
вдруг у меня задрожали руки и всё тело покрылось
испариной: в широко открытой темнеющей пасти
блестели два крошечных смертоносных зуба.
Мой друг, искренне возмущённый, разразился
бранью в адрес обманщиков факиров. Оказывается,
они удалили змее ядовитые зубы два месяца назад,
а не перед самым её путешествием, как утверждали.
А у кобры есть запасные зубы, которые со временем
заменяют удалённые.
|