Лихо испольщика

Латышская народная сказка

или-были два испольщика: один богатый, другой бедный. Бедняк работал не разгибая спины, да все без толку: он как был, так и оставался бедным.

Как-то вечером сидит он за столом у себя в избе и о своем несчастье думает. Вдруг за печкой кто-то весело заиграл. Забыл бедняк о своем горе и давай прыгать да плясать.

«Вот диво! - думает он. - И не хочу плясать, а ноги сами так и ходят. Что ж это за чертов музыкант? А ну-ка, выходи из-за печки!»

Ладно. Вышел из-за печки верзила, сам все подпрыгивает да наигрывает.

Схватил его испольщик да как крикнет:

- Что скачешь, как сумасшедший? Отвечай лучше, кто ты такой?

- Я - лихо твое! - отвечает верзила.

- Ах, вот как! Значит, ты и есть то самое лихо, что меня так долго мучило! Уж теперь-то я знаю, что с тобой сделать!

Схватил бедняк верзилу, засунул в мешок, втащил на пригорок и в землю закопал.

С того раза у бедного испольщика хлеба стали даже на камнях расти. Не понравилось это богачу, стал он завидовать соседу.

Приходит однажды богач к бедняку и говорит:

- Расскажи-ка мне, как это ты так быстро разбогател?

- Да я свое лихо в землю закопал, вот и все! - отвечает бедняк.

- Вот оно как! - сказал богач и тут же поспешил на пригорок, чтоб лихо откопать.

Пришел он и откопал лихо. Поднялся верзила, со сна глаза продрать не может.

- Ты что мне спать не даешь? - спрашивает.

А богач ему отвечает:

- Разбудил я тебя, чтоб ты к своему дружку вернулся, к бедному испольщику. Пока ты спал, он разбогатеть успел.

Верзила чуть не запрыгал от радости, бросился богачу на шею и все благодарит:

- Спасибо, спасибо, что ты меня поднял! Только зачем это я куда-то еще ходить стану? Останусь-ка лучше с тобой и буду тебе весь век служить.

- Что ты болтаешь? - испугался богач. - С ума спятил, что ли?

Хотел он силой от лиха отделаться, да не тут-то было: пристало к нему лихо - не оторвешь. С той поры дела у богатого испольщика стали идти все хуже и хуже.