Внимание! Перед вами устаревшая версия сайта!
Чтобы перейти на новую версию - щелкните по любой ссылке слева.
Король Дроздобород
У одного короля была дочь, которая прославилась
на весь свет своей красотой. И правда, хороша она
была выше всякой меры, но зато и высокомерна, как
никто. Никого из женихов не считала она достойным
своей руки. Кто ни сватался к ней, все получали
отказ да еще какое-нибудь злое словечко или
насмешливое прозвище в придачу. Старый король
все прощал своей единственной дочке, но под конец
даже ему надоели ее прихоти и причуды.
Он велел устроить пышное празднество и созвать
из дальних краев и соседних городов всех молодых
людей, еще не потерявших надежду понравиться
королевне и добиться ее благосклонности.
Съехалось немало женихов. Их построили в ряд,
одного за другим, по старшинству рода и величине
дохода. Сначала стояли короли и наследные принцы,
потом - герцоги, потом - князья, графы, бароны и,
наконец, простые дворяне.
После этого королевну повели вдоль ряда. чтобы
она могла поглядеть на женихов и выбрать себе в
мужья того, кто больше всех придется по сердцу.
По и на этот раз никто не приглянулся королевне.
Один жених показался ей слишком толстым.
- Пивная бочка! - сказала она. Другой - долговязым
и долгоносым, как журавль на болоте.
- Журавлины долги ноги не найдут пути-дороги.
Третий ростом не вышел.
- От земли не видать - боюсь растоптать!
Четвертого она нашла слишком бледным.
- Белый, как смерть, тощий, как жердь! Пятого -
слишком румяным.
- Краснокожий, на рака похожий!.. Шестого -
недостаточно стройным.
- Свежее дерево - за печкой сушено. Было сырое,
стало сухое, было прямое, стало кривое!
Словом, всем досталось на орехи.
Но почему-то хуже всех пришлось молодому
королю, который занимал в ряду женихов чуть ли не
самое почетное место.
Уж в нем-то, кажется, не было ничего смешного.
Всякой девушке пришелся бы он по вкусу, только не
нашей королевне. Она, видите ли, разглядела, что
бородка у него острее, чем следует, и слишком
выдается вперед. И этого было довольно, чтоб
потешаться над ним вовсю.
- Ах! - воскликнула она и засмеялась: -
Посмотрите! Посмотрите! У него борода, словно
клюв у дрозда! Король Дроздобород! Король
Дроздобород!
А так как на свете немало охотников посмеяться
над соседом, то словцо это тут же подхватили, и
никто с той поры не называл иначе молодого
короля, как король Дроздобород.
Но всякой потехе приходит конец.
Когда старый король, отец прекрасной королевны,
увидел, что дочка его вовсе и не думает выбирать
себе жениха, а только зря потешается над людьми,
явившимися по его приглашению, он сильно
разгневался и поклялся своей головой и короной,
что выдаст ее замуж за первого попавшегося
нищего, который постучится у ворот.
Прошло два дня. И вот под окнами дворца
задребезжали струны, и какой-то бродячий
музыкант затянул свою песенку. Пение стоило
музыки, да и песня была из тех, что поются не ради
веселья, а только для того, чтобы разжалобить
слушателей и выпросить у них несколько грошей
или кусок хлеба.
Но король прислушался и послал за музыкантом
своих слуг.
- Впустите-ка его. Пусть войдет сюда! - сказал он.
Грязный, оборванный нищий робко вошел во дворец
и пропел перед королем и королевной все, что знал
и помнил. А потом низко поклонился и попросил
милостиво наградить его не столько за умение,
сколько за старание.
Король сказал:
- Какова работа, такова и плата. Мне так
понравилось твое пение, братец, что я решил
выдать за тебя замуж родную дочь.
Услышав эти слова, королевна в ужасе упала
перед отцом на колени, но король даже не поглядел
на нее.
- Ничего не поделаешь! - сказал он. - Я поклялся
своей головой и короной, что отдам тебя за
первого попавшегося нищего, и я сдержу свою
клятву!
Сколько ни плакала королевна, сколько ни молила
- все было напрасно. Ее тут же обвенчали с нищим
музыкантом.
А после венчания король сказал:
- Не пристало жене нищего жить в королевском
дворце. Можешь отправляться со своим мужем на все
четыре стороны.
Нищий музыкант, не говоря ни слова, взял за руку
молодую жену и вывел за ворота. Первый раз в жизни
королевна пешком вышла из отцовского дворца.
Опустив голову, не глядя по сторонам, шла она
вслед за своим мужем по каменистой пыльной
дороге.
Долго брели они так по равнинам и холмам, по
дорогам, дорожкам и тропинкам. И наконец тропинка
вывела их в сень густого леса.
Они сели отдохнуть под старым дубом, и
королевна спросила, невольно залюбовавшись
тенистыми деревьями:
- Чей это лес закрыл небесный свод?
- Владеет им король Дроздобород. А если б ты была
его женой - То был бы твой.
Королевна задумалась, а потом вздохнула и
прошептала:
- Ах, кабы мне дана была свобода,
Я стала бы женой Дроздоборода!
Музыкант искоса поглядел на нее, но ничего не
сказал. Они пошли дальше.
И вот перед ними - полноводная река, а вдоль
берега стелется свежий, сочный луг.
Королевна опять спросила:
- Чей этот луг над гладью синих вод?
- Владеет им король Дроздобород. А если б ты была
его женой - То был бы твой.
- Ах, - сказала королевна, глотая слезы. -
Будь мне возвращена моя свобода,
Я стала бы женой Дроздоборода!
Музыкант нахмурился, покачал головой, но и тут
ничего не сказал ей. И они опять пошли дальше.
Когда солнце стало опускаться за холмами,
королевна и нищий музыкант подошли к стенам
большого богатого города. Над золотыми тяжелыми
воротами возвышалась круглая башня.
Королевна спросила:
- Чей это город с башней у ворот?
- Владеет им король Дроздобород. А если б ты была
его женой - То был бы твой!
Тут королевна не выдержала. Она горько
заплакала и воскликнула, заламывая руки:
- Вернись ко мне опять моя свобода - Я стала бы
женой Дроздоборода!.. Музыкант рассердился.
- Слушай-ка, голубушка! - сказал он. - Не больно-то
мне по вкусу, что ты на каждом слове поминаешь
другого и жалеешь, что не пошла за него замуж. А
я-то, что же, недостаточно хорош для тебя?
Королевна притихла. Не обменявшись ни одним
словом, они прошли через весь город и
остановились на самой окраине, около маленького,
вросшего в землю домика. Сердце дрогнуло в груди
у королевны. Она поглядела на домик, на мужа и
робко спросила:
- Чей это домик, старый и кривой?
- Он мой и твой! - ответил с гордостью музыкант и
отворил покосившуюся дверь. - Здесь мы с тобою
будем жить. Входи!
Ей пришлось наклониться, чтобы, переступая
через порог, не удариться головой о низкую
притолоку.
- А где же слуги? - спросила королевна, поглядев
по сторонам.
- Какие там слуги! - ответил нищий. - Что
понадобится, сделаешь сама. Вот разведи-ка
огонек, поставь воду да приготовь мне чего-нибудь
поесть. Я изрядно устал.
Но королевна не имела ни малейшего понятия о
том, как разводят огонь и стряпают, и музыканту
пришлось самому приложить ко всему руки, чтобы
дело кое-как пошло на лад.
Наконец скудный ужин поспел. Они поели и легли
отдохнуть.
А на другой день нищий ни свет ни заря поднял с
постели бедную королевну:
- Вставай, хозяюшка, некогда нежиться! Никто за
тебя работать не станет!
Так прожили они дня два, ни шатко ни валко, и
мало-помалу все припасы бедного музыканта
подошли к концу.
- Ну, жена, - сказал он, - хорошенького понемножку.
Это безделье не доведет нас до добра. Мы с тобой
только проедаемся, а зарабатывать ничего не
зарабатываем. Начни-ка ты хоть корзинки плести,
что ли... Прибыль от этого небольшая, да зато и
труд не велик.
Он пошел в лес, нарезал ивняку и принес домой
целую вязанку.
Королевна принялась плести корзины, но жесткие
прутья не слушались ее. Они не хотели ни
сгибаться, ни переплетаться и только исцарапали
да покололи ее белые ручки.
- Так! - сказал муж, поглядев на ее работу. - Вижу,
что это дело не для таких белоручек, как ты.
Садись-ка лучше прясть. Авось хоть на это у тебя
хватит ума да уменья.
Она села за прялку, но грубая нитка врезалась в
нежные пальцы, и кровь капала с них так же часто,
как слезы из ее глаз.
- Чистое наказание с тобой! - сказал муж. - Ну
посуди сама - на что ты годишься! Попробовать, что
ли, торговать горшками да всякими там глиняными
чашками-плошками? Будешь сидеть на рынке, моргать
глазами и получать денежки.
“Ах, - подумала королевна, - что, если кто-нибудь
из нашего королевства приедет в этот город,
придет на площадь и увидит, что я сижу на рынке и
торгую горшками! Как они будут смеяться надо
мной!”
Но делать было нечего. Либо помирай с голоду,
либо соглашайся на все. И королевна согласилась.
Сначала торговля пошла славно. Люди нарасхват
брали горшки у прекрасной торговки и платили ей,
не торгуясь, все, что она ни запрашивала. Мало
того, иные давали ей деньги да еще в придачу
только что купленные горшки.
Так жили они до тех пор, пока все чашки и плошки
до последней не были распроданы. А потом муж
снова закупил целый воз глиняной посуды.
Королевна уселась на рыночной площади, возле
дороги, расставила вокруг свой товар и
приготовилась торговать.
Как вдруг, откуда ни возьмись, какой-то пьяный
гусар на горячем коне вихрем вылетел из-за угла и
пронесся прямо по горшкам, оставив за собою
облако пыли да груду битых черепков.
Королевна залилась слезами.
- Ах, как мне достанется! - в страхе
приговаривала она, перебирая остатки
растоптанной посуды. - Ах, что теперь скажет мой
муж!
Она побежала домой и, плача, рассказала ему о
своем несчастье.
- Да кто же садится с глиняной посудой на рынке с
краю, у проезжей дороги! - сказал муж. - Ну ладно!
Полно реветь! Я отлично вижу, что ты не годишься
ни для какой порядочной работы. Нынче я был в
королевском замке и спросил там на кухне, не
нужна ли им судомойка. Говорят - нужна.
Собирайся-ка! Я отведу тебя в замок и пристрою к
месту. Будешь, по крайней мере, сыта.
Так прекрасная королевна стала судомойкой. Она
была теперь на посылках у повара и делала самую
черную работу. В глубокие карманы своего
большого фартука она засунула по горшочку и
складывала туда остатки кушаний, достававшиеся
на ее долю. А вечером уносила эти горшочки домой,
чтобы поужинать после работы.
В то самое время, когда королевна-судомойка
чистила на кухне закопченные котлы и выгребала
из очага золу, во дворце готовились
отпраздновать большое событие - свадьбу молодого
короля.
Настал наконец и торжественный день.
Окончив работу, королевна тихонько пробралась
из кухни наверх и притаилась за дверью парадной
залы, чтобы хоть издали полюбоваться на
королевский праздник.
И вот зажглись тысячи свечей. Огни заиграли на
золоте, серебре и драгоценных камнях, и гости -
один нарядней другого - стали входить в
королевские покои.
Королевна смотрела на них из своего угла, и чем
дольше она смотрела, тем тяжелее становилось у
нее на сердце.
“Я считала когда-то, что я лучше всех на свете,
что я первая из первых, - думала она. - И вот теперь
я - последняя из последних...”
Мимо нее вереницей проходили слуги, неся на
вытянутых руках огромные блюда с дорогими
кушаньями. А возвращаясь назад, то один, то другой
бросал ей какой-нибудь оставшийся кусок - корку
от пирога, крылышко птицы или рыбий хвост, и она
ловила все эти хвосты, крылышки и корочки, чтобы
припрятать их в свои горшочки, а потом унести
домой.
Вдруг из залы вышел сам молодой король - весь в
шелку и бархате, с золотой цепью на шее.
Увидев за дверью молодую, красивую женщину, он
схватил ее за руку и потащил танцевать. Но она
отбивалась от него изо всех сил, отворачивая
голову и пряча глаза. Королевна так боялась, что
он узнает ее! Ведь это был король Дроздобород -
тот самый король Дроздобород, которого еще
совсем недавно она высмеяла неизвестно за что и
прогнала с позором.
Но не так-то легко было вырваться из его крепких
рук. Король Дроздобород вывел
королевну-судомойку на самую середину залы и
пустился с ней в пляс.
И тут завязка ее фартука лопнула. Горшочки
вывалились из карманов, ударились об пол и
разлетелись на мелкие черепки. Брызнули во все
стороны и первое и второе, и суп и жаркое, и
косточки и корочки.
Казалось, стены королевского замка рухнут от
смеха. Смеялись знатные гости, прибывшие на
праздник, смеялись придворные дамы и кавалеры,
смеялись юные пажи и седые советники, хохотали и
слуги, сгибаясь в три погибели и хватаясь за бока.
Одной королевне было не до смеха. От стыда и
унижения она готова была провалиться сквозь
землю.
Закрыв лицо руками, выбежала она из залы и
опрометью бросилась вниз по лестнице.
Но кто-то догнал ее, схватил за плечи и повернул
к себе.
Королевна подняла голову, взглянула и увидела,
что это опять был он - король Дроздобород!
Он ласково сказал ей:
- Не бойся! Разве ты не узнаешь меня? Ведь я тот
самый бедный музыкант, который был с тобой в
маленьком покосившемся домике на окраине города.
И я тот самый гусар, который растоптал твои
горшки на базаре. И тот осмеянный жених, которого
ты обидела ни за что ни про что. Из любви к тебе я
сменил мантию на нищенские лохмотья и провел
тебя дорогой унижений, чтобы ты поняла, как
горько человеку быть обиженным и осмеянным,
чтобы сердце твое смягчилось и стало так же
прекрасно, как и лицо.
Королевна горько заплакала.
- Ах, я так виновата, так виновата, что
недостойна быть твоей женой... - прошептала она. Но
король не дал ей договорить.
- Полно! Все дурное осталось позади, - сказал он. -
Давай же праздновать нашу свадьбу!
Придворные дамы нарядили молодую королевну в
платье, расшитое алмазами и жемчугами, и повели в
самую большую и великолепную залу дворца, где ее
ждали знатные гости и среди них - старый король,
ее отец.
Все поздравляли молодых и без конца желали им
счастья и согласия.
Тут-то и началось настоящее веселье. Жаль
только, нас с тобой там не было...
|