Волшебная скатерть
Антон Лукин, художник Елена Мочкаева
ила в одном селе семья. Бедно жила. Хозяин с утра до ночи трудился у священника, да только тот настолько был жадным, что платил гроши. А работы другой нигде не было. Хозяйка сидела дома с детьми: старшему, Тимофею, было десять, младшему, за которым нужен был глаз да глаз, три годика.
Отправила как-то мать Тимофея в лес по грибы.
– Только далеко, – говорит, – не ходи, а то волки съедят.
– Хорошо, – улыбнулся сын и, взяв лукошко, отправился в лес.
Пришёл он в лес. Бродит возле деревьев-великанов, грибы высматривает. Долго ходил... нет грибов. И уже собирался возвращаться домой, как вдруг увидел гриб, да такой большой и красивый, что от радости сердце чаще забилось. Только он срезал его, смотрит, а рядом такой же. Срезал и его. А тут ещё гриб появился неподалёку. Вскоре Тимофей набрал полное лукошко. Поднял голову, огляделся по сторонам, а место незнакомое. Ходил-ходил, искал-искал хоть какую-нибудь тропу, да только всё без толку. Понял мальчуган, что заблудился. И решил идти прямо: всё равно рано или поздно куда-нибудь выйдет. Долго блуждал по лесу Тимофей, проголодался, как вдруг видит, сквозь темень пробивается свет. Подошёл поближе... а это избушка на куриных ножках. Поднялся Тимофей по ступенькам и постучал в дверь.
– Кто там?! – послышалось из избушки.
– Я это, Тимофей! – крикнул в ответ мальчуган. – Заблудился.
Заскрипели половицы и дверь отворила баба Яга.
– Ой, какой хорошенький! – обрадовалась старуха.
– Заблудился, говоришь?
– Заблудился, – вздохнул Тимофей.
– Проходи, не пускай холод в избу, – вежливо сказала баба Яга.
– Бабушка, я останусь у вас переночевать, а то ночь уже скоро.
– Конечно, оставайся, – заулыбалась Яга и, довольная, потерла ладоши. – Оставайся, милок.
Вдруг маленькая белая мышка, что всё это время суетилась под ногами, тихонько пропищала:
– Беги отсюда, съедят тебя!
– Ух! Я тебя!.. – затопала старуха ногами и схватила метлу. Но мышь убежала в норку. – Не слушай ты её. Лучше скажи, как тебя зовут.
– Тимофей.
– Какой-то ты худенький, Тимофей. Дома плохо кормят? Нет, так не годиться, – оглядела мальчишку Яга. – Ты чего любишь?
– Конфеты, наверное, – пожал плечами тот, потому как никогда их не пробовал.
– Ну, вот ещё! Всё бы вам конфеты да печенье подавай, – возмутилась старуха. – Оттого и худые такие.
Баба Яга достала из кармана скатерть, постелила её на стол и, хлопнув в ладоши, сказала:
– Картошка с курицей.
Раз... и на столе появилось заказанное.
– Ух ты! – удивлённо воскликнул Тимофей. – А попить?
– И кувшин с молоком, – старуха вновь хлопнула в ладоши. – Кушай, кушай, Тимофеюшка, а то совсем отощал, – усмехнулась Яга и отправилась растапливать печь.
Как только старуха отошла, к столу вновь подбежала белая мышка.
– Бежать тебе надо, съест она тебя, – пропищала та.
– Спасибо тебе, мышка, догадался я уже, – вздохнул мальчик. – Да только вот как убежать мне?
– Через мою норку, – ответила мышка.
– Ха, скажешь тоже, – вздохнул Тимофей. – Как же я в неё пролезу? Я ведь не как ты, не маленький...
– Ты единственный, кто меня слушает, и я тебе помогу, – сказала мышка.
Но тут постучали в дверь.
– Кто там еще?! – крикнула бабка.
– Открывай, Яга, Леший пришёл, – послышалось из-за двери.
– Чего тебе?!
– Мальчишку не видела?
– Какого ещё мальчишку?
– Открывай, не морозь меня за дверью!
Старуха подбежала к Тимофею:
– Полезай в кастрюлю.
– Не хочу я никуда лезть, – замотал головой мальчик.
– Полезай, а не то зажарю, – рассердилась Яга.
Делать было нечего, и Тимофей залез в большую железную кастрюлю.
– Смотри у меня, молча сиди, а не то в жабу превращу, – пригрозила бабка и, накрыв его крышкой, отправилась открывать дверь. А Тимофей сидел в кастрюле и думал, что же лучше: быть зажаренным и скушанным или быть зелёной жабой.
– Ну, здорово Яга, давно не виделись! – поздоровался Леший, заходя в избу.
– Здорово! – поприветствовала бабка гостя и полезла на печь. – Чего шумишь? Заявился на ночь глядя?! Спать мешаешь...
– Мальчишку не видела? – спросил снова Леший и сел на крышку кастрюли, под которой прятался Тимофей.
– Какого такого мальчишку? – пожала плечами старуха.
– Да сегодня днём в лесу мальчонку заблудил, хотел его скушать. Пока ворон считал, его и след простыл, – объяснил старухе Леший.
– Внимательнее надо быть, – нравоучительно потрясла пальцем Яга.
– Ты же, бабка, знаешь, что это моя слабость, люблю считать их, и всё тут. Да ещё, как назло, прилетели вороны в самый неподходящий момент.
– Э-э-эх ты, счетовод, – рассмеялась Яга. – Нет здесь никакого мальчишки!
– Ну, тогда хотя бы накорми старого друга.
– Сама без крошки сижу, – вздохнула старуха.
И тут Тимофей захрюкал.
– О! А это что? – удивился Леший.
– Да так... Поросёночек... Совсем запамятовала. Проходи за стол. Хрюшку покушаем, – и Яга спрыгнула с печи.
– Ну, это другое дело, – обрадовался тот и отправился к столу.
Старуха подняла крышку и пригрозила Тимофею:
– Уйдёт Леший, я тебе задам!
Баба Яга скрутила со стола скатерть и, чтобы Леший не увидел, кто его кормит, унесла её за печку. Похлопала в ладоши, получила поросёнка и спрятала скатерть под подушку. Положила она на стол поросёночка, и стали с Лешим трапезничать.
В это время подбежала к кастрюле мышка.
– Не вешай нос, – пропищала она, – сиди тихо. Я тебе помогу.
Подкралась мышка к столу, за которым пировали Леший с Ягой. Там возле стены в самом углу стояла метла. Подбежала к ней мышка и оторвала маленький прутик. Вернулась к кастрюле и протянула его малышу.
– Держи. Прутик не простой, а волшебный. Дотронешься им до носа, станешь маленьким, а дотронешься до уха, снова вырастешь.
Так Тимофей и сделал. Но, став маленьким, он не смог выбраться из кастрюли. Пришлось снова превращаться в большого. Выпрыгнул мальчик из неё и перед самой норкой, себя прутиком по носу раз... и оказался у мышки в домике.
Заметила бегство Тимофея Яга, да слишком поздно. Закричала, ногами затопала, руками замахала и, схватив ступу, вместе с Лешим выскочила из избы. Дождался Тимофей пока старуха убежит, выбрался из норки, вырос снова, вытащил из-под подушки волшебную скатерть, сунул в карман и снова юркнул в норку.
– Я знаю короткую дорожку. Сейчас баба Яга улетит на ступе, я тебя выведу из леса, – сказала мальчику мышка.
И когда Яга помчалась на ступе кружить по лесу в поисках сбежавшего малыша, мышка с Тимофеем покинули избу. Долго они бежали, маленькими ножками далеко не убежишь, и только к утру прибежали в село. Вырос Тимофей перед самыми окнами и, взяв мышку на руки, зашёл в избу.
– Где ты был, сыночек?! – встретили его встревоженные родители, которые не спали всю ночь.
И Тимофей рассказал им про бабу Ягу.
– А это мой друг, и он будет жить у нас, – показал он мышонка родителям. Затем достал из кармана волшебную скатерть, постелил её и загадал всяких лакомств. Потом хлопнул в ладоши... и пустой стол наполнился едой.
С тех пор семья Тимофея жила сытно. А вернувшейся в избу бабе Яге досталось только лукошко с грибами, которое второпях оставил мальчик.